Notre dernier cours avant la trêve hivernale a eu lieu le samedi 17 décembre. Les membres adultes et enfants de notre dojo en ont profité pour se rassembler après l'entraînement afin de célébrer notre tout premier Bonenkai.
Ce fut aussi l'occasion de fêter la deuxième année d'existence de notre dojo et la fin de notre première année de pratique à Saint Maur International School. Pour marquer cette date importante pour nous, l'école a gentiment offert de nous laisser utiliser le Cougar Café, qui est idéalement situé juste au-dessus de notre salle de pratique habituelle. Nous avons également eu la chance de pouvoir compter sur le soutien de Cezars Kitchen, venu spécialement pour nous assurer la restauration.
Le Cougar Café, centre d'activités et de sports récemment construit à Saint Maur
Nous avons commencé cette journée spéciale en offrant aux enfants des friandises et des chapeaux de Noël, qu'ils ont portés avec enthousiasme tout au long de la pratique, même pendant l'ukemi ! Afin de me permettre de finaliser les préparatifs, Derek Sensei, un membre sandan de notre classe adultes venant d'Amérique a pris en charge l'essentiel de l'enseignement pendant les cours enfants et adultes.
Derek Sensei enseignant la classe des enfants
Pendant le cours adultes, les enfants ont pu se détendre en regardant un film dans la salle d'activités adjacente.
La salle d'activités 2 a été aménagée en salle de projection pour les enfants. Nous avons la chance de pouvoir bénéficier des nombreux espaces proposés par le Cougar Café, Centre d'Activités & Sports de Saint Maur
Une fois que les adultes ont eu fini de ranger les tapis, tout le monde s'est réuni à l'étage au Cougar Café, où Dantly de Cezars Kitchen était prêt à nous servir un repas spécial préparé pour l'occasion, comprenant des lasagnes au bœuf, du pain aux herbes fraîchement cuit, du brocoli rôti, de la salade César, et gâteau au chocolat moelleux, le tout accompagné d'une sélection de boissons en libre service. Comme attention particulière, il avait également préparé certains des biscuits les plus populaires de Cezar's Kitchen, complétés par un pack de boissons que les invités ont pu emporter chez eux.
Cezars Kitchen a toujours des présentations saisonnières alléchantes et pittoresques.
Lorsque nous avons eu l'idée d'organiser un bonenkai pendant, nous n'étions pas surs que les gens seraient libres d'y assister en raison des nombreux autres engagements liés à cette fin de saison chargée, et nous nous demandions si le récent rebond épidémique empêcherait certains de nous rejoindre. Bien que malheureusement, un certain nombre d'entre nous n'aient pas pu participer pour les raisons susmentionnées, nous avons finalement été absolument ravis du fait que vingt-six d'entre nous ont pu se réunir ce jour-là. Ce fut notamment l'occasion pour certains de nos élèves de la classe du mercredi de rencontrer ceux de la classe du samedi.
Le Cougar Café récemment construit de l'école internationale de Saint Maur offre une vue très panoramique sur la région de Yamate.
Après le repas, j'ai pu remercier formellement tout le monde pour leur présence et leur soutien et revenir sur les origines du club, de sa création au Yokohama Country and Athletics Club (YC&AC), à sa récente ouverture d'un cours hebdomadaire à Saint Maur .
Guillaume Sensei expliquant comment il a été encouragé à ouvrir un dojo par le président et le vice-président de la Fédération Internationale d'Aïkido, M. Wilko Vreisman et M. Kei Izawa.
J'ai expliqué qu'avant le début de la pandémie de coronavirus, je m'entraînais intensivement à l'Aikikai Hombu Dojo depuis plus de dix ans et que je commençais à me demander ce que je devais faire ensuite. A peu près à cette époque, j'ai eu une conversation avec mon ami Mr Wilko Vriesman, qui est le Président de la Fédération Internationale d'Aïkido, et il m'a dit "Guillaume, tu devrais ouvrir ton propre dojo, car cela te consolidera toi et ton aïkido" . J'ai beaucoup réfléchi à ses propos, mais je n'étais pas sûr de vouloir prendre un tel engagement.
Taking ukemi from Miyamoto Sensei (8th dan) at the Aikikai Hombu Dojo in 2012
Peu de temps après, la pandémie a commencé et je n'étais plus en mesure de me rendre à Tokyo pour m'entraîner, alors je me suis demandé comment je pouvais continuer à pratiquer. J'ai réfléchi un peu plus aux paroles de Wilko et j'ai décidé que c'était peut-être le moment de commencer un dojo. C'était le pire moment possible à cause de la pandémie, mais grâce au soutien de la communauté locale, j'ai pu obtenir une place au YC&AC. Bientôt, les premiers étudiants sont arrivés. Pendant un moment, nous étions un très petit nombre et dans quelques cas, c'était juste Kenshin et moi !
L'un des premiers cours organisés à YC&AC fin 2020
Cependant, grâce au dévouement de ces premiers élèves et à l'aide de mon collègue instructeur Mihaly Sensei, plus de gens ont commencé à venir et la nouvelle de notre dojo s'est répandue dans la communauté.
Première démonstration publique de Yokohama AikiDojo au YC&AC
Nous avons également bénéficié du soutien de la Kanagawa Aikido Federation et du Takeda Dojo, qui nous ont offert de nombreuses occasions de faire connaître notre pratique.
Quelques-uns de nos enfants membres avec Takeda Daiyu Sensei, lors de la 8e démonstration de Budo de Totsuka.
Grâce à ce soutien et en voyant la réponse toujours enthousiaste de nos membres lorsqu'on leur a demandé de participer, j'ai lentement commencé à réaliser que les choses pouvaient réellement fonctionner et maintenant que nous avons déménagé à Saint Maur, j'étais très ému que nous puissions tous célébrer ce fait ensemble.
Notre classe enfants toujours dynamique
J'ai suivi ce bref aperçu avec une présentation spéciale sur l'histoire de l'aïkido à travers une exposition des artefacts historiques du pionnier de l'aïkido André Nocquet Sensei, y compris une veste de keikogi qui lui a été donné directement par le fondateur de l'aïkido Ueshiba Morihei. J'ai également distribué un certain nombre de numéros de journaux d'Aïkido vieux de 70 ans, ainsi que certains des premiers livres techniques sur l'Aïkido publiés en français.
Présentation d'un gilet très spécial qui a été offert à André Nocquet Sensei par Ueshiba Morihei Sensei avant le retour de Nocquet en France en 1957..
Nous avons passé le reste du temps à bavarder et à déguster du vin et des boissons non alcoolisées et vers 15 heures, tout le monde a offert un coup de main pour nettoyer la chambre et nous sommes tous partis pour une pause hivernale bien méritée. Notre premier cours de 2023 devrait avoir lieu le samedi 7 janvier.
Je tiens à remercier une fois de plus tous les membres de Yokohama AikiDojo, passés et présents, pour leur travail acharné et leur soutien. Je me sens très chanceux de pouvoir interagir avec un groupe de personnes aussi merveilleux. En repensant aux paroles de Wilko, l'ouverture d'un dojo a non seulement fondé mon aïkido, mais aussi, dans une large mesure, ma vie dans la région de Yamate.
